Lübecker Start-up „Food21“ will Verschwendung von Lebensmitteln verhindern

Täglich landen Unmengen an Lebensmitteln im Müll, weil Händler und Produzenten sie nicht verkaufen – die Gründer von „Food21“ sind entschlossen: Damit soll Schluss sein. Jan Pimanow aus Lübeck und seine Kollegen Nils Offer und Friedrich Rantzau haben ganz genaue Pläne, um die Produktion und den Verbrauch optimal aneinander anzupassen. Entstanden ist die Idee vor etwas über einem Jahr, als Jan Pimanow Ende 2019 seinen heutigen Mitgründer Friedrich Rantzau kennenlernte. Beide waren sich einig, dass das Problem, weshalb jährlich Millionen von Tonnen an Lebensmitteln weggeschmissen werden, in ungenauen Verbrauchsprognosen liegt. „Jeder Händler schmeißt täglich acht bis zehn Prozent der Waren weg“, bedauert Pimanow und sagt rückblickend: „Wir haben uns gedacht, es muss doch eine Lösung geben, um diese Verschwendung zu bekämpfen.“ „Wir sind damit ins kalte Wasser gesprungen“: Für die Entwicklung eines Konzepts stellten die zwei ein Team zusammen und holten Pimanows damaligen Chef Nils Offer mit ins Boot, der damals wie heute Geschäftsführer einer Firma für elektronisches Dokumentenmanagement in Kayhude war. Mit ihrer gemeinsamen Idee bewarben sich Pimanow, Rantzau und Offer dann beim „Gateway 49“ in Lübeck – und überzeugten. Von 39 Bewerbern landeten sie auf Platz drei und starteten im Frühjahr 2020 als eines von sechs Start-ups. „Wir sind damit ins kalte Wasser gesprungen“, berichtet Pimanow voller Stolz. „Denn wir hatten ja zu dem Zeitpunkt noch nicht mal gegründet.“ Dazu kam es erst wenig später, im April 2020. Mit dem Existenzgründerpreis der Lübecker Wirtschaft soll der Unternehmergeist in der Region gefördert werden. Beteiligt sind die Kaufmannschaft zu Lübeck, das Technikzentrum Lübeck, die Industrie- und Handelskammer (IHK) zu Lübeck und die Lübecker Nachrichten. Die Auszeichnungen werden in zwei Kategorien vergeben: Der Existenzgründerpreis ist mit 5000 Euro dotiert und für Unternehmerinnen und Unternehmer gedacht, deren Neugründung nicht älter als fünf Jahre alt ist und bereits am Markt Fuß fasst. Mit dem Mutmacherpreis sollen frische und unkonventionelle Ideen und besonderes Engagement ausgezeichnet werden. Hier kommt es nicht in erster Linie auf den erreichten Erfolg an, sondern auf Kreativität, den unternehmerischen Geist und den Mut, eine ungewöhnliche Geschäftsidee zu verwirklichen. Das Preisgeld beträgt 3000 Euro. Auch in diesem Jahr werden wieder mutige Geschäftsideen gesucht. Die Bewerbungsfrist beginnt Anfang März geht bis Ende Mai 2021. Food21 will eine Community erschaffen: Seither entwickeln Pimanow und seine Kollegen ihr innovatives Angebot mit Pilotkunden in Lübeck und Schleswig-Holstein. Mit dabei ist auch die in Lübeck ansässige Firma Brüggen. Die Geschäftsidee von Food21 sieht so aus: Bei den Verbrauchsprognosen von Lebensmittelproduzenten und –händlern sollen nicht nur unternehmensinterne Faktoren mit einbezogen werden, sondern auch Daten von Endverbrauchern, wie zum Beispiel Supermarktkunden. Anhand dieser Daten sollen die Firmen besser planen können, wie viele Rohstoffe oder Produkte sie herstellen beziehungsweise einkaufen müssen. „Wenn wir die Prognosen nur einzeln für die Unternehmen erstellen, kommen wir nicht weiter“, sagt Pimanow. „Was wir brauchen, ist eine Community.“ Und diese zu erschaffen, sei das Ziel von Food21. „Wir bringen Konsumenten, Händler und Produzenten zusammen“, so der Unternehmer. Mit dieser Strategie sei das Start-up Vorreiter auf dem Markt. Offer nennt es eine „Zusammenführung von mehreren Welten“ und spricht von einer noch nicht dagewesenen Transparenz. Apps könnten der Schlüssel sein: Zunächst stellt sich aber die Frage: Wie kommt Food21 an die nötigen Daten? Händler und Produzenten, die die Dienste des Start-ups in Anspruch nehmen, stellen ihre eigenen Daten selbst zur Verfügung – und die Endverbraucher? Laut Pimanow und Offer könnten Apps der Schlüssel sein. „Viele Verbraucher haben bereits Einkaufszettel-Apps auf ihrem Smartphone“, sagt Pimanow. „Das ist wie eine erste Verbrauchsprognose, denn man sieht schon da, was gekauft wird.“ Das Start-up will sich das zu Nutze machen und planen Kooperationen mit geeigneten Apps. Sorge um den Datenschutz müssten sich Kunden indes aber nicht machen, beruhigt Pimanow. „Das Konzept beruht natürlich auf ihrer Zustimmung.“ Nachhaltigkeitssiegel soll Konsumenten Sicherheit geben: Der Gründer ist optimistisch, dass das Angebot gut angenommen wird: „80 Prozent der Verbraucher wollen laut Umfragen schon jetzt nachhaltiger einkaufen und zwei Drittel achten bereits darauf, was in den Einkaufswagen kommt.“ Das Bedürfnis nach bewusstem Lebensmitteleinkauf wachse demnach stetig. Und genau dort setze Food21 an. Um den Konsumenten einen Nachweis dafür zu geben, dass ihr Händler nachhaltig wirtschaftet, planen Pimanow und seine Mitgründer außerdem eine Art Siegel, das Lebensmittelmärkte an ihren Filialen anbringen. Künstliche Intelligenz bringt alle Daten zusammen: In der Praxis sähe das Konzept von Food21 so aus: Ein Kunde plant seinen Wocheneinkauf. Er tippt die Lebensmittel, die er braucht, in seine Einkaufsapp ein. Der Supermarkt um die Ecke weiß nun, welche Produkte demnächst gekauft werden und kann sie in der nötigen Menge beim Produzenten bestellen. Der Produzent weiß wiederum, wie viel er an den Händler verkaufen wird und kann die nötige Menge an Rohstoffen beschaffen und rechtzeitig verarbeiten. Die verschiedenen Daten bringt Food21 mit Hilfe einer künstlichen Intelligenz zusammen, die darauf basierend eine Verbrauchsprognose für die Händler und Produzenten errechnet. 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Je mehr Möglichkeiten wir haben, desto schneller werden wir.“ Sein Kollege Pimanow bekräftigt: „Deshalb suchen wir noch nach Investoren. Weil wir noch ein recht junges Unternehmen sind, ist ihre Unterstützung für uns enorm wichtig.“ Nach jetzigem Stand plane Food21 den Markteintritt Ende 2022 bis Anfang 2023. Von Rabea Osol