Bachmann-Preisträgerin Helga Schubert: Als Angela Merkel um Rat fragte

Watteweiße Wolken kleben am blauen Himmel, darunter liegt die hügelige Mecklenburger Landschaft am Schweriner See mit Feldern, Wiesen, Büdnereien, DDR-Bauten. Ein Tag wie gemalt für einen Besuch bei der Schriftstellerin Helga Schubert in der Künstlerkolonie. Helga Schubert wird später empört sein über diese Bezeichnung. Dunkelgrün gestrichener Holzzaun, Backsteinhaus in einer Seitenstraße in Neu Meteln, seit 1975 wohnen Helga Schubert und ihr Mann Johannes Helm, Maler und emeritierter Professor für Klinische Psychologie, hier. Anfangs nur an den Wochenenden, seit 2008 ständig. Sie hatten ein großes Strohdachhaus, das 1983 zusammen mit dem Haus der DDR-Schriftsteller Christa und Gerhard Wolf gegenüber abgebrannt ist, aber dazu später. Joachim Gauck hat angerufen: Mit der Mecklenburger Ruhe ist es vorbei, seit Helga Schubert am 21. Juni den mit 25 000 Euro dotierten Ingeborg-Bachmann-Preis für den Text über ihre komplizierte Mutter-Tochter-Beziehung gewonnen hat. Nachbarn kamen vorbei, Joachim Gauck hat angerufen. Ostdeutsche sagten: „Schön, dass Helga Schubert den Preis bekommen hat.“ Westdeutsche fragten sich: „Helga wer?“, googelten und wunderten sich, dass man Bücher von ihr nur digital oder antiquarisch zu Märchenpreisen von Hunderten Euro bekommt. Dabei wurden ihre Bücher seit Ende der 1970 Jahre vor allem im Westen veröffentlicht, den DDR-Zensoren war sie zu kritisch. Und nun wird die 80-Jährige als Neuentdeckung im deutschsprachigen Literaturbetrieb gefeiert. Späte Genugtuung: Schon vor 40 Jahren war sie zum Bachmann-Wettbewerb nach Klagenfurt eingeladen, die DDR ließ sie nicht ins NSW – „Nichtsozialistische Wirtschaftsgebiet“. „Ich schreibe jeden Tag“: Wir sitzen im Wintergarten mit Blick auf den Garten, Helga Schubert muss ihr Bein hochlegen. Ein paar Tage nach dem Preis stürzte sie beim Aufräumen auf ein Tablett mit Gläsern. Der rechte Unterschenkel war zerschnitten und voller Splitter. Notaufnahme, OP, und jetzt ist das Bein noch geschwollen. „Kennen Sie Retterspitz? Hat eine Heilpraktikerin mir empfohlen.“ Sie tränkt ein Taschentuch in der Kräutermischung, wickelt es ums die Wade. Ihr Mann, 93 Jahre alt und nebenan im Rollstuhl, ist sehr schwer krank. 30 Tabletten am Tag, Sauerstoff, Katheter. Einmal am Tag kommt eine Pflegerin, ansonsten versorgt ihn seine Frau. Und jetzt trudeln wieder Anfragen für Lesungen ein. Da ist sie zurückhaltend, sie muss den Mann versorgen. Aber sie freue sich über das Interesse, nachdem es so viele Jahre ruhig um sie geworden war. „Ich weiß, dass es nur für eine begrenzte Zeit ist. Aber man fühlt sich ja auch geschmeichelt.“ Weil der Mann fremd ging, begann sie zu schreiben: Die letzte Buchveröffentlichung ist von 2003 – „Die Welt da drinnen“ über Euthanasie im Dritten Reich in der Schweriner Nervenklinik. Aber Helga Schubert hat immer geschrieben, täglich. „Alles, was ich sehe und erlebe. Es verdichtet sich sofort und wird zur Erzählung.“ Sie begann mit 20. Damals studierte sie Psychologie in Berlin, war mit einem Maler verheiratet und hatte gerade ihr Kind bekommen. Detailreich erzählt sie, wie sie dahinterkam, dass ihr Mann eine Handvoll Freundinnen neben ihr hatte. „Da habe ich meine erste Geschichte geschrieben.“ Geschichten aus dem Alltag der DDR: Helga Schubert ließ sich scheiden, zog das Studium mit Kind durch und arbeitete bis 1987 als Psychotherapeutin. 1975 erschien ihr erster Erzählband „Lauter Leben“. Kurzgeschichten über den Alltag in der DDR. Meist über Frauen. Sie schreibt in kurzen Sätzen, nüchtern, prägnant. Da bleibt nichts im Ungefähren. Wie in ihrer Haltung, klar im Ja und Nein. Sarah Kirsch schrieb im Nachwort: „Sie ermuntert uns: Eher lassen wir uns vom Donner erschmeißen, bevor wir uns mit Verhältnissen begnügen, die nicht menschlich sind.“ Man muss die Mutter nicht lieben: Dass sie diesen inneren Kompass seit Kindertagen hat, verdankt sie der Mutter. Nachzulesen in ihrem preisgekrönten Text „Vom Aufstehen“, einer bestechend klugen Reflexion über das eigene Leben, das Leben der Mutter und das Verhältnis zu ihr. Über Schuld und Vergebung und die späte Einsicht, dass man die Mutter nicht lieben muss. Es reiche, sie zu ehren. Und am Ende formuliert sie Dank: „Ich danke dir, dass du abends mit mir, als ich ein Kind war, im russisch besetzten Sektor Berlins den RIAS hörtest, den Rundfunk im amerikanischen Sektor, und mir alles erklärtest: Im Westen sagen sie es so, und hier im Osten in der Zeitung und in eurer Schule sagen sie das Gegenteil, und es ist zum Teil gelogen.“ „Anständige Menschen gehen nicht in die SED“: Klare Werte wurden ihr vermittelt: Wir leben in einer Diktatur, ein anständiger Mensch geht nicht in die SED und spitzelt nicht. Die Mutter musste sieben Mal die Arbeitsstelle wechseln, weil sie nicht in die SED gegangen ist. Deswegen diese Strenge mit der Tochter, bei jeder 2 in der Schule gab es Schimpfe. Denn nur wer sehr gut sei, sei unabhängig von der Partei. Helga Schubert wollte, sobald sie volljährig war, in Westberlin leben. Doch dann kam der erste Mann, das Baby – und plötzlich stand die Mauer. Aber später, als 1983 ihr Haus in Mecklenburg abgebrannt war, habe sie gedacht: So, jetzt gehen wir in den Westen. Doch das wollte ihr Mann nicht und sie bauten neu. Die Wolfs, deren Haus zuerst brannte, sind weggeblieben. Spitzel im Künstler-Dorf: Neu Meteln also. Die Schriftstellerin Christa Wolf hatte das Reetdachhaus an Helga Schubert vermittelt, nachdem diese 1975 schwer an Krebs erkrankt war und mit der Familie in der Gegend Ferien machte. „Die 6000 Mark für den Kauf habe ich mir von Sarah Kirsch geliehen.“ Im Dorf und der Umgebung um Dambeck und Drispeth wohnten schon Schriftsteller und Künstler: der griechische Autor Thomas Nicolaou („Ein Spitzel, der hat sich nachher nach Griechenland abgesetzt und soll tot sein“), Joachim Seyppel, Werner Lindemann („Sein Sohn Till von Rammstein war ein ganz freundlicher und höflicher Junge“), Daniela Dahn, Joochen Laabs, Wolf Spillner und Detlef Kempgens. Christa Wolf hat Erinnerungen daran in ihrem Buch „Sommerstück“ romantisiert. Und bei Wikipedia gibt es sogar den Eintrag „Künstlerkolonie Drispeth“. „Alles Blödsinn“, wettert Helga Schubert. Am Anfang seien sie noch oft von den Wolfs eingeladen worden, hätten alle zusammen gefeiert. „Aber Christa Wolf hat nicht akzeptiert, dass ich auf Distanz zu ihr gehen wollte. Sie konnte es nicht ertragen, ich war keine ihrer Jüngerinnen.“ Als Günter Grass häufiger zu Besuch in Neu Meteln war, seien sie nicht eingeladen, auch nicht mehr gegrüßt worden. Helga Schubert und ihr Mann hätten damals sowieso viel mehr Zeit in Berlin verbracht als in Mecklenburg. Helga Schubert wurde „operativ bearbeitet“: Für die Stasi waren die Künstler der operative Vorgang „Siedlung“, es gibt einen Schrank voller Akten. Diese wollte Helga Schubert nicht lesen, ihre eigenen schon. Überraschungen hat sie nicht gefürchtet und erlebt. „Ich war immer vorsichtig, solche Leute gehörten nicht zu meinem Freundeskreis.“ Einen Satz aus der Akte kann sie auswendig: „Es ist trotz jahrelanger Bemühungen nicht möglich, in den persönlichen Bereich der Schubert einen IM zu platzieren, weil sie ausschließlich mit Menschen umgeben ist, die ebenfalls operativ bearbeitet werden“. Auszüge aus ihrer Akte sind im 1994 erschienenen Erzählband „Die Andersdenkende“ nachzulesen. Dass sie nicht in den Knast gewandert sei, verdanke sie unter anderem ihrer Bekanntheit im Westen. Und sie hatte einen Deal mit den DDR-Funktionären: Ihr lasst mich zu Lesereisen oder Vorträgen raus, dafür bekommt ihr meine Devisen. „Ich habe das Honorar dann eins zu eins in Ostmark erhalten, die DDR hat sehr viel Geld mit mir verdient.“ Angela Merkel war zu Gast: Helga Schubert erzählt blitzgescheit, pointiert, oft ausschweifend. Sie spricht vom 9. November, als sie und ihr Mann nach Gesprächen mit Offizieren durchs Brandenburger Tor gehen durften. Sie stockt kurz, die Augen werden wässrig. Sie erzählt von Angela Merkel, die als Umweltministerin einige politisch interessierte Menschen angeschrieben habe, mit denen sie sich treffen wollte. Auch Helga Schubert, die sich in der Wendezeit politisch engagiert hatte. „Angela Merkel sagte, sie wollte sich erden.“ Da sei sie mit ihrem Mann auch mal in Alt Meteln gewesen. Helga Schubert erzählt von Drohungen – eine Lesung mit Herta Müller und die Annahme des Fallada-Preises 1983 musste sie ablehnen, weil sie sonst nicht mehr in die DDR gelassen worden wäre. „Ich liebe meinen Mann und mein Kind, natürlich wollte ich zurück.“ Vier Verlage haben angerufen: Ihre kritische Haltung zu Christa Wolf und zu West-Kollegen, die so große Stücke auf sie hielten, ist bekannt. „Sie war ja sogar Kandidatin des Zentralkomitees und Stasispitzel, sie hat sich mit der Diktatur eingelassen.“ Dass Helga Schubert aus Wut allen Verlagen, die auch Christa Wolf verlegt haben, gekündigt hat, bereut sie inzwischen. Monatliche Lesungen in der Galerie: Heute kann sie sich die Verlage aussuchen. „Aufbau, Fischer, Rowohlt und der Deutsche Taschenbuch Verlag haben schon angerufen.“ Sie werde aber alles einer Literaturagentin übergeben und einen Verlag wählen, der sich um das gesamte Werk kümmere. Und im nächsten Jahr, sagt Helga Schubert, erscheine ein neues Buch von ihr. Texte gebe es genügend. Sie habe einen hohen Preis bezahlt für das Schreiben in der DDR, jetzt sei sie frei. In den vergangenen Jahren hat Helga Schubert einmal monatlich in der Galerie ihres Mannes im ehemaligen Stall, der damals vom Brand verschont geblieben ist, Texte zu bestimmten Themen gelesen, ihr Mann hat dazu passende Bilder ausgestellt. 130 Veranstaltungen gab es, im März die letzte. Als wir uns verabschieden, kommt die Post. Helga Schubert zeigt auf einen Briefumschlag, unter ihrem Namen steht als Anschrift „Künstlerkolonie Drispeth“. Da lacht sie. Von Petra Haase