Das Schwimmauto Amphicar: In Lübeck gebaut, heute ein Sammlerstück

An einem sonnigen Frühlingsmorgen im Jahr 1960 bewegte sich ein merkwürdiges Gefährt auf eine Slipanlage an der Schlutuper Wiek zu. Ein Cabrio, das mit Schiffsschrauben aus Kunststoff, Positionslampe und kleinem Heckmast ausgerüstet war. Das Wasser spritzte auf, als sich die Fronthaube in die Trave senkte, doch nach ein paar Wellenbewegungen stabilisierte sich die Karosserie im Nass, der Wagen schwamm davon. Unsinkbar, aber nicht unfallfrei: In Lübeck kennt man heute den Amphibienbus, der zur „Splashtour“ einlädt, angeblich unsinkbar, aber nicht unfallfrei auf der Trave unterwegs. Doch schon vor 60 Jahren wurden hier Schwimmautos getestet: Das weltweit erste wassertaugliche Serienauto, das nicht militärischen Zwecken diente, wurde in den Hallen der ehemaligen Deutschen Waffen- und Munitionsfabriken AG (DWM) in Schlutup gebaut. Auch in Berlin gab es eine Fertigungsanlage für den „Amphicar“ genannten Viersitzer. Die Verheißungen der Automobilität: Es war die Zeit, als das Wirtschaftswunder-Deutschland den Verheißungen der Automobilität in allen Lebenslagen erlag. Hans Trippel (1908-2001), ein Autodidakt unter den deutschen Fahrzeugkonstrukteuren und mit wenig ruhmreicher Vergangenheit in NSDAP, SA und SS, versuchte, die Gunst der Stunde zu nutzen: Mit dem „Amphicar“ realisierte er ein Pkw-Konzept, das er schon seit Jahrzehnten verfolgte. Trippel hatte in den 1930er-Jahren für die Wehrmacht schwimmfähige Geländewagen gebaut, den „Trippel SG 6” und den Transporter „Amphibium“. Alle seine bisherigen Fahrzeuge waren skurrile Außenseiter geblieben, mit dem neuen Gefährt und dem Geld seines Sponsors, des Industriellen Herbert Quandt, der immerhin den BMW-Konzern hinter sich hatte, wollte er endlich weltweit Straßen und Gewässer erobern. Den US-Markt im Blick: Trippel hatte vor allem den US-Markt im Blick. Die kecken Heckflossen des „Amphicars“ sollten die Amerikaner für den Kleinwagen einnehmen, der zu Wasser mit sieben Meilen und zu Land mit 70 Meilen vorankam – „770“ lautete die Typenbezeichnung des guten Stücks deshalb. Schneller als diese 120 Stundenkilometer sollte man damit nicht fahren. Ein Tester befand, dass man in dem hochbeinigen Auto „beste Chancen hat, auch an Land seekrank zu werden“. Trippel war der Ansicht, dass schon die Tatsache, dass es auf der Welt mehr Gewässer als Landregionen gebe, seine Erfindung rechtfertige. Ein Amphibienfahrzeug habe mehr praktischen Nutzen als ein Geländewagen. Laut der Zeitschrift „Kraftfahrzeugtechnik“ von 1961 überstand das Amphicar immerhin Windstärke 8 in der Ostsee ohne zu kentern, auch eine Ärmelkanaldurchquerung mit zwei Fahrzeugen ist verbrieft. Bescheidene Bekanntheit erlangte das „Amphicar“ während der Hamburger Flutkatastrophe von 1962, damals setzten das Rote Kreuz und die Wasserschutzpolizei das Fahrzeug ein. Seinerzeit ein Ladenhüter: Allerdings konnten nicht viele Autokäufer vom praktischen Nutzen des „Amphicars“ überzeugt werden – der Schlutuper Pkw blieb ein Ladenhüter, nur knapp 4000 Stück wurden in den DWM-Hallen und danach in Berlin-Borsigwalde bis 1968 produziert. 10 500 Mark kostete in den Anfangsjahren ein Exemplar, ausgerüstet mit Positionslicht (rot/grün), einem Signalhorn vor der Wind- und Wasserschutzscheibe, zwei Schiffsschrauben, einem Paddel und einer Lenzpumpe im Motorraum – für alle Überflutungsfälle. Fehlte nur noch der Anker. Denn das „Amphicar“ hat kein Ruder, man lenkt es im Wasser wie auf der Straße mit den Vorderreifen, Bremsen kann man im Schwimmmodus nicht, das Navigieren ist also nicht ganz einfach. Auch deshalb braucht der Fahrer einen Motorbootführerschein. Heute ein Sammlerstück – für bis zu 70 000 Euro: Es gibt heute noch immer fahrbereite Exemplare, die eher Spaßmobile als Fortbewegungsmittel sind. Richard Orthuber aus München hat solch ein Fahrzeug in Lindgrün in der Garage stehen. „Ich finde, das Amphicar ist mehr Boot als Auto. Jedenfalls macht es mehr Spaß, damit ihm Wasser rumzufahren als an Land“, sagte er bei einer Probefahrt der Deutschen Welle. Er durchpflügt gelegentlich den Chiemsee mit dem Wagen und weiß sich dabei der Aufmerksamkeit eines großen Publikums sicher. Wer eines dieser Fahrzeuge aus Schlutup haben will – kein Problem, im Internet werden einige für fünfzig- bis siebzigtausend Euro offeriert. Weit billiger ist ein Angebot des Funsport-Unternehmers Jochen Schweizer, der sonst Bungee-Sprünge und ähnliche Abenteuer vermarktet. Er bietet eine Ausfahrt mit dem „Amphicar 770“ im Rhein bei Köln an. Kosten für die Mutprobe: rund 150 Euro. Lesen Sie auch diese Heimatgeschichten: Anna Kimmel: Schäferin auf Abruf Bilder aus der Heimat Lübeck 1832: Im Zeichen der Pandemie Von Michael Berger

Heimat - Mit Siebenmeilenstiefeln durchs Wasser