Erfindung aus Stockelsdorf: Sensor schlägt Alarm, wenn Bäume Wasser brauchen

Alles begann mit einer vertrockneten Zitronenpflanze im Haus von Christian Hahn. Der 48-jährige Softwareentwickler und Hobby-Elektroniker ärgerte sich darüber und tüftelte an einer Lösung, wie er rechtzeitig daran erinnert werden kann, dass seine Pflanzen gegossen werden müssen. Die Idee für den Plantobelly-Sensor war geboren. Bei einem Weinabend mit Bastian Klemke stellt er diesem ein Modell vor – und sein Nachbar war begeistert. „Ich war mir sicher, da steckt ein Geschäftsmodell hinter“, erinnert sich der 43-Jährige Wirtschaftsingenieur. Datenübertragung mit LoRa: Und so funktioniert Plantobelly: Die Messschleife des Pflanzsensors wird neben einem Baum in die Erde gesteckt (ca. 50 Zentimeter) oder beim Anpflanzen direkt mit vergraben. Der Sensor kann auch komplett von Erde bedeckt werden und ist so vor Vandalismus geschützt. Er misst die Feuchtigkeit im Boden. Die Daten werden mittels LoRa-Funktechnik, ein drahtloses, batteriebetriebenes Übertragungssystem für geringe Datenmengen, an den Web-Service weitergeleitet und dort grafisch dargestellt. „Diese Funktechnik ist für unsere Zwecke und Datenmengen von wenigen Bits besser geeignet als WLan. Zumal die Sensoren keine Sim-Karte benötigen“, erklärt Hahn. Über den PC oder das Smartphone kann der Verlauf der Feuchtigkeitsveränderung schließlich abgerufen werden – bei drohender Trockenheit wird eine E-Mail oder Push-Meldung verschickt. Lesen Sie auch Podcasts aus Lübeck: Verbalue produziert für About You, Tinder und HelloFresh Ostholstein: Autoersatzteile aus dem 3-D-Drucker Das Start-up „Food21“ weiß, was morgen gekauft wird Erster Test vor der MuK: Die ersten Tests fanden noch im Indoor-Bereich mit Büropflanzen-Vermietern statt; nach dem ersten Kontakt mit dem Bereich Stadtgrün der Hansestadt Lübeck wurde Mitte 2019 ein erster Baum an der Musik- und Kongresshalle (MuK) mit dem Sensor ausgerüstet. Inzwischen hat das Unternehmen mit Lübeck über die Stadtwerke-Tochter TraveKom und die Hamburger Umweltbehörde zwei Städte unter Vertrag. In zehn weiteren Städten, darunter Duisburg, gibt es bereits Testsensoren an Bäumen. Der Wettbewerb ist eröffnet: Ab sofort können sich neue Firmen für den Existenzgründerpreis der Lübecker Wirtschaft 2021 bewerben. Den Preis schreiben die LN gemeinsam mit der Kaufmannschaft zu Lübeck, der IHK zu Lübeck und dem Technikzentrum Lübeck aus, die damit den Unternehmergeist in der Region fördern wollen. Der Wettbewerb richtet sich an Firmen, die nach dem 1. Januar 2016 in Lübeck, in den Kreisen Herzogtum Lauenburg, Stormarn, Segeberg, Ostholstein oder Nordwestmecklenburg gegründet wurden. Der mit 5000 Euro dotierte Existenzgründerpreis soll innovative Firmen unterstützen. Zudem wird ein Innovations- und Mutpreis vergeben, der mit 3000 Euro dotiert ist. Bewerbungsunterlagen finden Sie unter www.LN-Existenzgruenderpreis.de. Die Bewerbungsfrist läuft bis Ende Mai 2021. Kommunen sollen Geld sparen: Weitere Gespräche mit anderen Städten gibt es bereits. „Die Resonanz ist gut“, sagt Klemke. Viele Städte würden in dem Projekt eine Zukunft sehen, zumal die Bewässerungsproblematik durch den Klimawandel nicht verschwinden wird, ist der Stockelsdorfer sicher. „Es ist ein Produkt, welches die Städte benötigen. Es passt gut in die Smart-City-Konzepte, die vielerorts gerade im Entstehen sind“, ergänzt Hahn. Und es soll den Kommunen auch helfen, Geld zu sparen. Berlin beispielsweise gebe laut Klemke jährlich etwa zwei Millionen Euro für eine sogenannte Notbewässerung aus, 2000 Bäume sollen dort jedes Jahr wegen Trockenheit gefällt werden. Auch Baustellenbereiche, wo man es oft mit Grundwasserabsenkungen zu tun hat, seien für Stadtbäume schwierig. „Und Neubepflanzungen sind dann teuer. Städte pflanzen in der Regel zwischen 180 bis 300 Bäume pro Jahr. Durch unser System sehen die Kommunen genau, wo gegossen werden muss, bevor es zu spät ist.“ Auf der anderen Seite könne man aber durch Plantobelly auch sehen, wo der Boden noch feucht genug ist, wo man also sogar Wässerungen einsparen könnte. Einsatz im Weinbau? Aber auch für Unternehmer soll Plantobelly interessant sein. In Garten- und Gewächshäusern könnte es eingesetzt werden, die Firma steht nach eigenen Angaben zudem in Kontakt mit Weinbauern und Unternehmen im Hopfenanbau. „Wir wollen Plantobelly zunächst auf dem deutschen Markt etablieren, 2022 aber auch über die Grenze gehen, gerade in Südeuropa sehen wir einen noch größeren Bedarf als hierzulande“, blickt Klemke voraus. Gespräche mit einem Plantagenbesitzer in Spanien würden laufen. „Wir sehen schon, dass wir mehrere Tausend Sensoren pro Jahr in den Markt bringen könnten.“ Plantobelly vor Serienreife: Und um in Serienproduktion zu gehen, laufen aktuell die nächsten Schritte. Ein Industriedesigner entwirft ein Gehäuse, Designs für Verpackung und die Anleitung sind in Arbeit. „Die Produktion soll in Deutschland bleiben“, betont das Duo, dass eine Zeit lang unsicher war, ob aus dem Hobby, das ein eigenfinanziertes Startup war, tatsächlich ein Business werden kann. Im Februar wurde Plantobelly aber mit in die Förderung des Lübecker StartUp-Accelerators „Gateway49“ aufgenommen. Jetzt steht für die beiden fest: „Unser Ziel ist definitiv, irgendwann Fulltime für Plantobelly zu arbeiten.“ Von Jan Wulf