Lübecker Archäologen retten Grabkammern und Grüfte in ganz Deutschland

Das Bild, das sich Regina und Andreas Ströbl manchmal bietet, ist erschreckend. Von Mensch und Natur zerstörte Grabkammern, kaputte Särge, herausgerissene Mumien, verstreut rumliegende Knochen. Das Lübecker Ehepaar wird von Kirchen oder Denkmalschutzbehörden angerufen, wenn sich irgendwo in Deutschland eine Gruft in einem sehr schlechten Zustand befindet. Arbeit in ganz Deutschland: „Es ist oft ein weitläufiges Schadensbild. Es gab Plünderungen, meistens ist zusätzlich die Feuchtigkeit ein Problem. Teilweise weiß man anfangs auch gar nicht, welche Personen dort liegen“, schildert Regina Ströbl. Gemeinsam mit ihrem gleichaltrigen Mann hat die 56-Jährige 2011 die „Forschungsstelle Gruft“ mit Sitz in der Lübecker Hafenstraße gegründet. Bei einem Auftrag packen sie Dokumentationsmaterial, Lampen, Eimer, Werkzeug und Staubsauger in ihr Auto und fahren in jeden Winkel der Republik. Lesen Sie auch Lübeck: Kulturpolitiker fordern Museum der Archäologie und Stadtgeschichte Neues Buch: Das fanden Lübecks Archäologen im Untergrund Archäologen rätseln über mögliche Jungsteinzeit-Siedlung in Ostholstein Würde der Begräbnisstätte wieder herstellen: Zusammen dokumentieren die Gruftforscher die Grabstätten und nehmen den Gesamtbefund archäologisch auf. Leichnamen werden umgebettet, Probenentnahmen und Untersuchungen durchgeführt, Gegenstände konserviert. Unter Umständen wird die Gruft in Zusammenarbeit mit Fachrestauratoren komplett restauriert. „Unser Ziel ist, die historischen Särge zu erhalten und die Würde der Begräbnisstätten wieder herzustellen“, sagt Regina Ströbl. Doch ihre Arbeit kennt auch Grenzen: „Wenn es von einem Auftraggeber heißt: ,Wir wollen gut mumifizierte Leichen ausstellen’. Da machen wir nicht mit. Wir zeigen nicht einmal einen Knochen“, sagt die Lübeckerin. „Denkmalschutz Oscar“ für Lübecker: Zu besichtigen sind die Grabstätten nach erfolgreicher Restaurierung aber oft. „Für viele Gemeinden ist es oftmals die Rückgabe ihrer Identität“, sagt Regina Ströbl. Die zugehörigen großen Gutshäuser und Schlösser gebe es oftmals gar nicht mehr, die sichtbaren Zeugnisse der Geschichte des Landstriches seien verschwunden. „Deswegen ist es für die Leute vor Ort sehr wichtig, solche Kulturdenkmäler zu erhalten“, sagt die Lübeckerin. 2010 erhielt die Archäologin und Kunsthistorikerin gemeinsam mit einem Kollegen für ihre Arbeit sogar den Europa-Nostra-Preis, den „Denkmalschutz Oscar“, für die Restaurierung der Sarkophage der Herzöge von Pommern in der Pfarrkirche St. Petri in Wolgast (Mecklenburg-Vorpommern). Lübecker müssen Tote identifizieren: Die Aufgaben bei dem seit 2009 verheirateten Paar sind dabei klar verteilt: Andreas Ströbl ist für den Sarg zuständig, kümmert sich um die Außenhülle, untersucht wie er gestaltet und dekoriert ist. Regina Ströbl beschäftigt sich mit dem Inneren. „Was war das für eine Bestattung? Was haben die Leute an? Was gibt es an Beigaben?“, zählt die Lübeckerin auf und ergänzt: „Es ist auch viel kriminalistische Arbeit dabei. Denn manchmal steht nicht drauf, wer in dem Sarg überhaupt drin liegt.“ Dann gehe es darum, das Geschlecht und Alter zu bestimmen, verschiedene Merkmale zu finden, die bei der Identifizierung helfen könnten. Dabei können auch Kirchenbücher oder Sterberegister helfen. Bei einem Projekt in Brandenburg konnten so nach ihren Angaben inzwischen 13 von 26 Leichname identifiziert werden – zuvor seien nur zwei namentlich bekannt gewesen. Nische der Archäologie: Es ist ein ungewöhnlicher Job. „Viele müssen uns schon für schräge Vögel halten“, gibt Regina Ströbl zu. Ständig würden sie sich wissenschaftlich mit dem Tod beschäftigen. „Aber man kommt dabei auch in Gebiete und Orte, da wären wir sonst nie hingekommen. Man sieht, was in diesem Land überall noch für Schätze schlummern“, sagt die Lübeckerin. Wenn man Archäologie studiert habe, müsse man sich eben eine Nische suchen. „Grusel kommt in unserem Wortschatz aber nicht vor.“ Inzwischen gehören die beiden Lübecker zu den Archäologen mit dem größten Erfahrungsschatz in Deutschland auf diesem Gebiet. „Arbeit gibt es genug, es ist immer allerdings auch eine Frage der Finanzierung“, sagte Regina Ströbl. Verständlicherweise hätte für eine Kirchengemeinde ein kaputtes Dach eines Gemeindehauses oder Neuanschaffungen für den Kindergarten Priorität. Ein zweites Buch soll folgen: Rund 40 Projekte konnten die beiden in den vergangenen Jahren gemeinsam mit Restauratoren abschließen. Vor sechs Jahren gaben die beiden ihr erstes Taschenbuch heraus: „Grüfte retten: Ein Leitfaden zum pietätvollen Umgang mit historischen Grüften“. Es soll einmal ein größeres Werk folgen. „Irgendwann werden wir alles, was wir herausgefunden, erforscht und dokumentiert haben, auch einmal in eine Form gießen“, sagt Regina Ströbl. „Und das wird sein, wenn wir so alt sind, dass wir nicht mehr durch kalte Grüfte kriechen mögen. . .“ Von Jan Wulf