Das Elektro-Auto werde den Markt nie dominieren, hat Akio Toyoda kürzlich gesagt. Toyoda ist Chef von Toyota, immerhin der größte Autobauer der Welt, und prophezeit dem E-Auto einen Weltmarktanteil von „bestenfalls 30 Prozent“. Sorge dürfte ihm das kaum machen, im Gegenteil. Toyota ist mit dem Prius nicht nur der Pionier der Hybridtechnik, sondern führt zudem mit dem Wasserstoffauto Mirai, das lokal keinerlei CO₂ ausstößt und bereits in der zweiten Generation existiert, eine weitere Alternative zum Verbrenner im Angebot.

Damit ist Toyota neben Hyundai mit dem Nexo aktuell der einzige Hersteller, der im Pkw-Segment ein mit Wasserstoff betriebenes Auto anbietet. Bei Nutzfahrzeugen wie Lkw oder Bussen dagegen ist der Wasserstoffantrieb längst gesellschaftsfähig.

Auch ein Wasserstoffauto fährt elektrisch

Vielleicht sollte man an dieser Stelle noch einmal mit einem Missverständnis aufräumen, das sich hartnäckig hält rund um den Wasserstoffantrieb. So glauben manche Menschen, dass ein mit Wasserstoff betriebenes Auto neben dem Elektro-Auto eine zweite alternative Technik zum Verbrenner ist.

Tatsächlich aber ist auch das „Wasserstoffauto“ nichts anderes als ein Auto mit Elektromotor. Bloß wird dieser Motor nicht von einem Akku gespeist, sondern von einer Brennstoffzelle, in der aus dem zugeführten Wasserstoff der benötigte Strom hergestellt wird. Dementsprechend fährt sich auch der Mirai, wie jedes andere E-Auto, nahezu geräuschlos.

Und – im übertragenen Sinne – geräuschlos bewegt sich der Toyota auch in seiner Eigenschaft als besonders komfortable, Limousine. Die Geschmeidigkeit, mit der das Auto abrollt, hat durchaus Oberklasse-Niveau und Sänftencharakter.

Nicht sportlich, aber überraschend agil

Das Verblüffende: Das mit knapp fünf Metern beinahe überlange Auto lässt sich dennoch recht agil bewegen, zumal im Sportmodus. Wobei „agil“ im Zusammenhang mit einem zwei Tonnen schweren Gefährt natürlich ein relativer Begriff ist. Mit einem 5er-BMW ist der Mirai sicherlich nicht vergleichbar, zumal sein E-Motor auf eine Höchstgeschwindigkeit von 175 km/h begrenzt ist.

Und auch die, zumal für ein E-Auto, ziemlich unspektakuläre Beschleunigung von null auf 100 km/h in gut neun Sekunden spricht nicht gerade für Sportlichkeit – auch wenn festzuhalten bleibt, dass sich der Mirai gefühlt deutlich rasanter in Gang setzt, was die ordentlichen 3,4 Sekunden von null auf 50 km/h belegen.

Fünf Meter lang, aber nur 350 Liter Kofferraumvolumen

Letztlich aber sollte eine Sekunde mehr oder weniger bei einem Auto wie dem Mirai ohnehin keine Rolle spielen. Vielmehr sprechen die buchstäbliche Ruhe und die Souveränität, mit der man auch bei 160 km/h und mehr unterwegs ist, für ihn.

Eine Qualität, die den Mirai eigentlich zum idealen Reisewagen macht, zumal sich im Innenraum vom Gestühl bis zur Bedienung nahezu alles so präsentiert, wie man es sich wünscht: unkompliziert, reibungslos funktional und durchaus als Fest für die Augen. Wie gesagt, eigentlich.

Denn, was dem Mirai zum idealen Reisewagen fehlt, ist schlicht und ergreifend Platz, und das in jeder Hinsicht. Dass ein fünf Meter langes, viertüriges Auto einen nicht erweiterbaren Kofferraum mit einem Fassungsvermögen von gerade einmal 350 Litern anbietet, scheint geradezu absurd. Selbst manches Sportcoupé bietet hier mehr.

So könnten vier Personen im Mirai wohl allenfalls dann in den Sommerurlaub fahren, wenn nicht viel mehr eingepackt wird als ein paar T-Shirts, etwas Unterwäsche sowie Bikini respektive Badehose.

Es wird eng

Selbst angesichts dieses Verzichts aber kann das Reisen zu viert einen Besuch beim Chiropraktiker nach sich ziehen. Zwar sitzt man vorne auf dem vielfach elektrisch einstellbaren Gestühl auch mit 1,88 Meter noch kommod, aber nur so lange, wie Mitreisende auf der Rückbank nicht größer als 1,75 Meter, besser noch 1,70 Meter sind.

Schon wenn ein knapp 1,80 Meter messender Fondpassagier auch nur halbwegs so sitzen möchte, dass kein Meniskusschaden auftritt, bedeutet das aber für die vorne Sitzenden, dass ihre Knie wiederum mit dem Armaturenbrett unliebsame Bekanntschaft machen.

Geschuldet sind diese Platz(miss-)verhältnisse längst nicht nur der zwar schicken, aber die Kopffreiheit einschränkenden, abfallenden Dachlinie, sondern vor allem der Wasserstofftechnologie. Die beansprucht noch einmal mehr Raum als ein auch nicht gerade platzsparender Akku. Drei Tanks und nicht zuletzt auch der breite Kardantunnel – der E-Motor befindet sich im Heck – schränken die Bewegungsfreiheit und das Raumgefühl deutlich ein.

Reichweite gut, Tankstellennetz sehr dünn

Deutlich komfortabler fällt da der Tankvorgang aus. In drei, vier Minuten ist das Tanken erledigt, zumal man alles, also auch die Bezahlung, direkt an der Säule erledigt.

Auch in Sachen Reichweite ist der Mirai kein Blender. Die bis zu 500 Kilometer, die bei vollem Tank angezeigt werden, schafft der Toyota bei vernünftiger, dennoch nicht gleich schwindsüchtiger Fahrweise ohne Wenn und Aber.

So erfreulich Tankvorgang per se und Reichweite aber sind, so sehr erfordert die Absicht zu tanken jedes Mal eine akribische Vorbereitung, die an jene für eine Sahara-Durchquerung erinnert. Geschuldet ist das dem mit grobmaschig noch sehr wohlwollend charakterisierten Wasserstofftankstellen-Netz. Aktuell sind es deutschlandweit etwas mehr als 100.

So gibt es zum Beispiel im Bergischen Land im Umkreis rund um das Städtedreieck Wuppertal-Solingen-Remscheid genau eine einzige Tankstelle für Wasserstoff. Wer zum Beispiel in Lüdenscheid wohnt, der Stadt, die durch die marode, mittlerweile gesprengte Autobahntalbrücke Rahmede bundesweite, traurige Berühmtheit erlangt hat, muss bis nach Wuppertal fahren, um zu tanken. In der Praxis bedeutet das eine einfache Wegstrecke von 40 Kilometern und eine Fahrzeit von rund 50 Minuten.

Auch im Großraum Köln ist es nur geringfügig besser. Eine Tankmöglichkeit findet sich am Flughafen Köln/Bonn und je eine weitere in Leverkusen und in Bonn. Je nachdem, wo man in Köln wohnt, ist die „Anreise“ rund um das zu jeder Tages- und Nachtzeit überforderte Autobahnkreuz Heumar damit eine kaum zu gewinnende Geduldsprobe.

Eine Garantie, an der Tankstelle der Wahl tanken zu können, gibt es im Übrigen nicht. Wasserstofftankstellen haben systembedingt (noch) mit einer höheren Störanfälligkeit zu kämpfen, die schon manchen Tankwunsch sabotiert hat. Wenigstens aber gibt es mit der H2-Mobility-App eine zuverlässige Quelle, um sich vorab zu informieren, ob und wann eine Tankstelle einsatzbereit ist.

Fazit: Lohnt sich der Toyota Mirai?

Wie also ist der Toyota abschließend zu bewerten? Zunächst einmal kann man festhalten, dass es sich beim Mirai per se um eine reichhaltig ausgestattete und auch prestigeträchtige, feine Reiselimousine darstellt, solange man höchstens zu zweit unterwegs ist.

Die Technik ist narrensicher und zeigt, Jahre nach dem ersten Prius, einmal mehr, dass Toyota nahezu allen anderen Herstellern voraus ist, wenn es um Alternativen zum Verbrenner geht.

Nicht einmal im Ansatz so narrensicher aber ist die Wasserstoff-Infrastruktur. Wer für einmal Volltanken 40 Kilometer und mehr fahren muss, der mag das anfangs, angesichts der Freude über ein tolles Auto, in Kauf nehmen. Spätestens aber, wenn man zu spät zu einem wichtigen Termin kommt, weil man am Abend zuvor das Tanken vergessen hat, oder wenn die Stammtankstelle wegen Störung geschlossen und die nächste weitere 30 Kilometer oder mehr entfernt ist, wird man zugeben müssen, dass Wasserstoff im Hier und Jetzt (noch) keine Alternative zu Verbrenner oder akkubetriebenem E-Motor ist.

Man sollte den Mirai also in erster Linie als Technologieträger verstehen, mit dem Toyota nicht nur beweist, dass die Wasserstofftechnologie per se eine Alternative sein kann. Der japanische Autobauer zeigt mit dem Mirai auch, dass man gerüstet und damit im Vorteil ist, sollte sich irgendwann erweisen, dass das akkubetriebene E-Auto nicht der Weisheit letzter Schluss ist.